在台南的第三天，因為預定到安平去逛，犯不著一大早起來，先睡得飽飽的，然後再去吃得飽飽的才出發。
這天鎖定到西門圓環、永樂市場一帶吃早餐。第一攤，我本有點想吃《石精臼蚵仔煎》那用上特大蚵仔的蚵仔煎，不過想想昨晚才剛吃了《清子》的香腸當夜宵，一大早又吃蚵仔煎好像有點太油膩了，結果走到門前才又轉念放棄這一家。
我一轉身，就看到《石精臼蚵仔煎》對面的《永樂牛肉湯》還沒收攤，難得不用半夜來吃，當然不能錯失良機 (聽說為了逼就宰牛的時間，好拿到最新鮮的黃牛肉，所以這家是在半夜三時開店的，賣完就休息)。
台南的小吃店全都走專門店路線，菜單大多很簡單，《永樂牛肉湯》也只分牛肉湯 & 牛腩湯，和兩者兼備的綜合湯，還有負責「管飽」的白飯。
貪心的我點了一碗綜合湯，只見碗內放著在牛骨湯中久煮的牛腩，再放上紅彤生鮮的現宰台灣黃牛肉切片，然後沖入滾燙的牛骨高湯，牛肉片隨之變成嬌美的嫩紅色，湯頭也漸漸滲滿牛肉的精華，伴著肉香的熱氣蒸騰著，讓我精神一振。
我怕牛肉片再泡下去便會過熟，便捨棄了先喝湯的念頭，塞了一箸牛肉片進口，細嫩中仍帶嚼感的牛肉，內裡似藏有無窮的肉汁，每下咀嚼都源源泊出，味道是濃而不濁，鮮而不膩，完全不需薑絲去燥、沾醬添味，就本色已很銷魂了。牛腩沒有煮得過於軟爛，帶筋的位置吃來 QQ 的，脂邊則帶著微羶的油香。先不說碗內半滿是肉，單是可以享有兩種不同的美味，便已讓人覺很幸福了。
最後當然還得把那滿是牛肉精華的醇厚肉湯灌進肚內 -- 說實在，在氣溫攝氏三十度的台南四月天，沒有冷氣的騎樓簷底小座灌熱湯，確是有點悶熱感，但好滋味帶來的滿足感可以蓋過外在環境的不適。
吃完這一碗，彷似灌滿了「牛肉力量」，馬上就覺得元氣滿滿了呢。
永樂牛肉湯
地址：台南市中西區國華街 175 號
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